Chất lượng hình ảnh tốt nhất với tốc độ nén nhất định (hoặc tốc độ bit) là mục tiêu chính của nén hình ảnh, tuy nhiên, cũng có các thuộc tính quan trọng khác trong nén hình ảnh:

Khả năng mở rộng thường đề cập đến việc giảm chất lượng đạt được bằng cách thao tác với dòng bit hoặc tệp (không giải nén và nén lại). Các tên khác cho khả năng mở rộng là mã hóa lũy tiến hoặc dòng bit nhúng. Mặc dù bản chất trái ngược của nó, khả năng mở rộng cũng có thể được tìm thấy trong các mã hóa không tổn hao, thường ở dạng quét pixel từ thô đến mịn. Khả năng mở rộng đặc biệt hữu ích để xem trước hình ảnh trong khi tải xuống (ví dụ: trong trình duyệt web) hoặc để cung cấp quyền truy cập chất lượng thay đổi vào ví dụ: cơ sở dữ liệu. Có một số loại khả năng mở rộng:

• Chất lượng lũy tiến hoặc lớp lũy tiến: Dòng bit liên tục tinh chỉnh hình ảnh được xây dựng lại.
• Độ phân giải lũy tiến: Đầu tiên mã hóa độ phân giải hình ảnh thấp hơn; sau đó mã hóa sự khác biệt để độ phân giải cao hơn.[2][3]
• Thành phần lũy tiến: Phiên bản đầu tiên mã hóa màu xám; sau đó thêm màu đầy đủ.

Vùng mã hóa quan tâm. Một số phần của hình ảnh được mã hóa với chất lượng cao hơn những phần khác. Điều này có thể được kết hợp với khả năng mở rộng (mã hóa các phần này trước, phần khác sau).

Thông tin tổng hợp. Dữ liệu nén có thể chứa thông tin về hình ảnh có thể được sử dụng để phân loại, tìm kiếm hoặc duyệt hình ảnh. Thông tin như vậy có thể bao gồm thống kê màu sắc và kết cấu, hình ảnh xem trước nhỏ và thông tin tác giả hoặc bản quyền.

Sức mạnh xử lý. Các thuật toán nén đòi hỏi lượng sức mạnh xử lý khác nhau để mã hóa và giải mã. Một số thuật toán nén cao đòi hỏi sức mạnh xử lý cao.

Chất lượng của phương pháp nén thường được đo bằng tỷ lệ nhiễu tín hiệu cực đại. Nó đo lượng nhiễu được tạo ra thông qua việc nén hình ảnh có tổn hao, tuy nhiên, đánh giá chủ quan của người xem cũng được coi là một thức đo quan trọng, có lẽ, là thức đo quan trọng nhất.